“बॉडी मास इंडेक्स (BMI Index) यह निर्धारित करता है कि, आपके बच्चे का वजन अधिक है या कम? या उसकी उम्र के लिए आदर्श वजन है या नहीं।” – डॉ श्रीनिवास (चिकित्सा पदाधिकारी, बिहार सरकार) बच्चे के स्वास्थ्य की निगरानी के लिए बीएमआई गणना इतना महत्वपूर्ण है कि अमेरिका मेडिकल सेवा टास्क फोर्स वर्तमान में दो साल से अधिक उम्र के सभी बच्चों में बीएमआई की नियमित ट्रैकिंग की सिफारिश करता है।बीएमआई गणना (Body Mass Index) के लिए सूत्र की खोज 19 वीं शताब्दी में हुई, लेकिन अनुपात के लिए शब्द “शरीर द्रव्यमान सूचकांक” और इसकी लोकप्रियता 1972 में मानी जाती है, जिसका श्रेय एंकल कीज (Ancel Keys) के द्वारा प्रकाशित एक पत्र को दिया जाता है। जिसने पाया कि BMI भार और ऊंचाई के अनुपातों के बीच शरीर की वसा की प्रतिशतता के लिए सर्वोत्तम प्रोक्सी है। शरीर की वसा के माप के प्रति रूचि के बढ़ने का कारण है कि समृद्ध पश्चिमी समाजों में ओबेसिटी या मोटापा (Obesity) एक महत्वपूर्ण मुद्दा बन गया है।